โคคเฮม เมืองโรแมนติกในหุบเขา

โคคเฮม (Cochem) เป็นเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่งในมลรัฐไรน์แลนด์ ฟาลซ์ (Rheinland Pfalz) ประเทศเยอรมนี ซึ่งมีประชากรเพียง 6,000 คนเท่านั้น พื้นที่ส่วนใหญ่ของเมืองจิ๋วแห่งนี้เป็นแม่น้ำและเทือกเขาน้อยใหญ่สลับสับเปลี่ยนกัน การปลูกบ้านเรือนและอาคารต่างๆ นั้นจำเป็นต้องอาศัยแนวเชิงเขาเป็นส่วนใหญ่ สถาปัตยกรรมเยอรมันตั้งแต่ยุคปี คศ. 1600 เป็นต้นมา ยังมีให้ชมมากมาย ในเมืองจิ๋วแห่งนี้ สายธารที่หล่อเลี้ยงชาวโคดเฮมมาตั้งแต่บรรพบุรุษนั้นคือแม่น้ำโมเซล (Mosel) ที่มีต้นกำเนิดในประเทศฝรั่งเศส ไหลผ่านเมืองน้อยใหญ่ในประเทศลักเซมเบิร์ก และมาบรรจบกับแม่น้ำไรน์ ในเมืองโคเปลนซ์ประเทศเยอรมนี สายน้ำโมเซลที่คดเคี้ยวตามแนวภูผาเล็กใหญ่ของโคคเฮมนั้น เป็นเสน่ห์อันโรแมนติกแก่ผู้มาเยือน สองฟากฝั่งแม่น้ำเต็มไปด้วยเทือกเขาอันอุดมสมบูรณ์ไปด้วยแร่ธาตุ เหมาะกับการประกอบอาชีพเกษตรกรรมเป็นอย่างยิ่ง ไร่องุ่นเป็นพืชเศรษฐกิจของชาวโคคเฮม ด้วยเนื้อที่ประมาณ 13,000 เฮกเตอร์ (หรือ 80,000 กว่าไร่) ชาวโคคเฮมนำพื้นที่บนเนินเขาเหล่านี้ไปทำเป็นไร่องุ่น เพื่อนำเอาผลองุ่น มาแปลรูปเป็นไวน์ตามสูตรการผสมและบ่มไวน์ชนิดต่าง ๆ

ด้วยสภาวะพื้นที่อันจำกัด การขยับขยายของพื้นที่การก่อสร้างโรงแรม หรือที่พักอาศัยแก่นักท่องเที่ยวเป็นไปด้วยความลำบาก ธุรกิจแบบโฮมสเตย์จึงเกิดขึ้นกับทุก ๆ ครัวเรือน ด้วยราคาค่าที่พักอาศัยที่ไม่แพง ซึ่งอยู่ที่หัวละ 25 -35 ยูโร (ประมาณ 1,250 – 1,750 บาท) ทำให้นักท่องเที่ยวมีเงินเหลือพอเพียงสำหรับกิจกรรมต่าง ๆ ที่มีให้นักท่องเที่ยวเลือกสรรมากมาย ไม่ว่าจะช็อปปิ้ง ล่องเรือชมบรรยากาศสองฝั่งแม่น้ำ หรือที่ขาดไม่ได้สำหรับแขกเหรื่อผู้มาเยือนคือ การลิ้มรสไวน์จากแหล่งผลิตไวน์โดยตรง ธุรกิจขนาดครอบครัวของที่นี้นอกจากมีห้องพักแบบโฮมสเตย์สำหรับ แขกบ้านแขกเมืองแล้ว เกือบทุกครอบครัวของชาวโคคเฮมยังมีไวน์ ซึ่งเป็นยี่ห้อหลักของครอบครัวด้วย ไวน์หลาย ๆ ชนิดของที่นี่ หาซื้อตามร้านค้าทั่วไปมิได้ ใครออกลิ้มรสไวน์โคคเฮม ต้องเดินทางมาชิมถึงแหล่งผลิตโดยตรง ซึ่งมีให้เลือกสรรตั้งแต่ราคาเริ่มต้นขวดละ 3 ยูโร (150 บาท) ขึ้นไป หากจะนำติดไม้ติดมือ เป็นของฝากแด่ผู้ที่ยังมิเคยมาเยือนที่นี่ ชาวโคคเฮมก็ไม่ขัดข้องประการใด และนี่คือมรดกที่ชาวโคคเฮมพร้อมจะนำเสนอแด่นักท่องเที่ยวผู้มาเยือนทุก ๆ ท่าน